Glasfaser in Deutschland – wer die Netze baut und wie der Anschluss funktioniert

Kaum ein Thema sorgt in Nachbarschaften gerade für so viele Gespräche wie Glasfaser. Vor der Tür wird gebuddelt, im Briefkasten liegen Angebote von drei verschiedenen Firmen, und auf dem Router-Karton steht „glasfaserfähig“. Was davon was ist, ist aber oft unklar. Hier ist der Überblick: welche Arten von Glasfaser-Anschlüssen es gibt, wie die Technik dahinter funktioniert und wer in Deutschland die Netze baut.

Das Gegenstück zu diesem Beitrag ist Von ADSL bis Supervectoring, die Geschichte der Kupferleitung.

Wie weit reicht die Glasfaser?

Glasfaser ist in fast jedem Internetanschluss irgendwo drin. Entscheidend ist, wie nah sie an die Wohnung kommt:

Nur FTTH ist das, was man umgangssprachlich mit „Glasfaser“ meint. Wenn ein Anbieter „Glasfaser-Anschluss“ schreibt und ein VDSL-Anschluss gemeint ist, ist das FTTC. Häufig liest man auch FTTP (Fiber to the Premises) als Oberbegriff für FTTB und FTTH zusammen.

Der Kabelanschluss (Vodafone und regionale Kabelnetzbetreiber) ist übrigens eine Mischung: Glasfaser bis in die Nähe, dann Koaxialkabel ins Haus. Das heißt HFC (Hybrid Fiber Coax) und ist kein Glasfaseranschluss im engeren Sinn.

Wie die Technik funktioniert: PON und AON

Bei FTTH gibt es zwei grundsätzlich verschiedene Bauweisen.

PON: eine Faser für viele

Bei einem PON (Passive Optical Network) geht von der Zentrale eine Faser los und wird unterwegs mit einem Splitter aufgeteilt, typischerweise auf 32 oder 64 Anschlüsse. Der Splitter ist rein passiv, er braucht keinen Strom, er teilt nur das Licht. Alle Anschlüsse an einem Splitter teilen sich die Bandbreite.

                                  +-- Haus 1
Zentrale (OLT) --- Faser --- Splitter -- Haus 2
                                  +-- ... Haus 32

Damit sich die Kunden nicht gegenseitig in die Quere kommen, schickt die Zentrale (OLT, Optical Line Terminal) den Download an alle, verschlüsselt für jeden einzeln. Beim Upload bekommt jeder Anschluss eigene Zeitfenster, in denen er senden darf.

Die zwei in Deutschland üblichen Varianten:

Beide nutzen unterschiedliche Lichtfarben (Wellenlängen) und können deshalb gleichzeitig auf derselben Faser laufen. Ein Netzbetreiber kann also von GPON auf XGS-PON umsteigen, indem er die Technik in der Zentrale tauscht, ohne neu zu graben. Die Telekom macht das zum Beispiel gerade: Wo nur bis 1 Gbit/s angeboten wird, läuft GPON, wo es 2 Gbit/s gibt, XGS-PON.

Dass man sich die Bandbreite teilt, klingt schlimmer, als es ist. 2,5 Gbit/s geteilt durch 32 wären rechnerisch 78 Mbit/s pro Haushalt, aber es nutzen nie alle gleichzeitig ihre volle Leitung. In der Praxis kommt an, was gebucht ist.

AON: jede Wohnung ihre eigene Faser

Bei AON (Active Optical Network), auch Point-to-Point genannt, bekommt jeder Anschluss eine eigene Faser bis zu einem aktiven Gerät, meist einem Ethernet-Switch in einem Verteiler in der Nähe. Nichts wird geteilt, und die Technik ist im Grunde ein ganz normales Netzwerk mit Glasfaserkabeln.

Das ist technisch sehr sauber und leicht aufzurüsten, braucht aber mehr Fasern und mehr aktive Technik mit Stromversorgung im Feld. In Deutschland nutzen es vor allem einige regionale Netzbetreiber und Stadtwerke. Die großen Netze bauen überwiegend PON.

Für Kunden ist der Unterschied vor allem beim Router wichtig: Ein Gerät für GPON funktioniert nicht an einem AON-Anschluss und umgekehrt, und nicht jedes GPON-Gerät kann XGS-PON. Vor dem Kauf eines eigenen Glasfaser-Routers sollte man deshalb beim Anbieter fragen, welche Technik im Netz läuft.

Was im Haus an der Wand hängt

Vom Bürgersteig bis zum Router gibt es bei FTTH mehrere Stationen, und die Begriffe verwirren viele:

Straße -- Hauseinführung -- Gf-AP -- Hausverkabelung -- Gf-TA -- ONT -- Router
                            (Keller)                    (Dose)   (Modem)

• Gf-AP, der Glasfaser-Abschlusspunkt, sitzt im Keller oder Hausanschlussraum. Hier endet das Kabel von der Straße, und die Fasern werden auf die Wohnungen verteilt. Bei einem Einfamilienhaus ist das oft ein kleiner Kasten an der Kellerwand.
• Gf-TA, der Glasfaser-Teilnehmeranschluss, ist die Glasfaserdose in der Wohnung. Auf ihr klebt meist ein Aufkleber mit einer Kennung, oft Home-ID oder Glasfaser-ID genannt. Die braucht man, wenn man einen Vertrag bestellt.
• ONT, Optical Network Termination, ist das Glasfasermodem. Es wandelt das Licht in ein normales Netzwerksignal. Es ist entweder ein eigenes Kästchen neben der Dose oder direkt im Router eingebaut. Für die Freischaltung verlangen viele Anbieter zusätzlich eine Kennung des ONT, etwa die Seriennummer.
• Der Router hängt dahinter wie bei jedem anderen Anschluss.

Seit 2016 gilt in Deutschland die Routerfreiheit: Man darf ein eigenes Gerät verwenden. Bei Glasfaser heißt das, dass man auch ein eigenes ONT oder einen Router mit eingebautem Glasfasermodem nutzen kann, wenn es zur Technik im Netz passt und der Anbieter es freischaltet.

Verfügbar, angeschlossen, aktiv

In Glasfaser-Statistiken tauchen drei Begriffe auf, die man auseinanderhalten sollte:

• Homes passed: Die Glasfaser liegt in der Straße, ein Anschluss wäre ohne großen Aufwand möglich. Das ist, was „Glasfaser verfügbar“ meist bedeutet.
• Homes connected: Das Haus ist tatsächlich angeschlossen, der Gf-AP hängt im Keller.
• Homes activated: Es gibt einen laufenden Vertrag, und jemand surft darüber.

Die Zahlen gehen weit auseinander. Laut der Marktanalyse des Branchenverbands BREKO waren zum 30. Juni 2026 rund 62 Prozent der Haushalte und Unternehmen in Deutschland „homes passed“, das sind 28,7 Millionen. Tatsächlich angeschlossen waren knapp 30 Prozent, und aktiv genutzt wurden 7,9 Millionen Anschlüsse. Die sogenannte Take-up-Rate, also der Anteil der möglichen Anschlüsse, der auch gebucht wird, lag bei 27 Prozent.

Anders gesagt: Vor vielen Häusern liegt die Faser längst, aber drinnen läuft noch DSL. Häufige Gründe: Der Hausanschluss wurde beim Ausbau nicht beauftragt, der Vermieter hat nicht zugestimmt, oder der DSL-Vertrag läuft einfach weiter, weil er reicht.

Wer die Netze baut

Anders als beim Kupfernetz, das fast vollständig der Telekom gehört, bauen bei Glasfaser viele verschiedene Firmen ihre eigenen Netze. An der BREKO-Umfrage 2026 haben allein über 200 Netzbetreiber teilgenommen. Die wichtigsten Gruppen:

• Die Telekom baut selbst und ist der größte einzelne Bauherr. Mit dem Investor IFM betreibt sie zusätzlich das Gemeinschaftsunternehmen GlasfaserPlus für ländliche Gebiete, mit EWE im Nordwesten Glasfaser Nordwest.
• Deutsche Glasfaser baut vor allem in kleineren Städten und auf dem Land und war mit dem Modell bekannt geworden, erst auszubauen, wenn genug Haushalte vorab unterschrieben haben.
• OXG ist ein Gemeinschaftsunternehmen von Vodafone und Altice und baut Glasfaser in Städten, oft dort, wo es schon Kabelanschlüsse gibt.
• Unsere Grüne Glasfaser (UGG) ist ein Gemeinschaftsunternehmen von Allianz und Telefónica (O2).
• Regionale Anbieter und Stadtwerke, etwa NetCologne in Köln, M-net in Bayern oder viele kleinere Stadtwerke, bauen in ihrer Region.
• Dazu kommen geförderte Netze in Gebieten, in denen sich der Ausbau privat nicht lohnt. Die baut meist die Gemeinde oder der Landkreis über ein Förderprogramm aus und lässt sie dann von einem Netzbetreiber betreiben.

Netzbetreiber und Anbieter sind nicht dasselbe

Wichtig für die Wahl des Tarifs: Wem das Netz gehört, ist nicht unbedingt der, bei dem man den Vertrag abschließt. Viele Netzbetreiber vermieten ihre Leitungen an andere Anbieter weiter. Das heißt Open Access. So kann man zum Beispiel über ein Netz von Deutsche Glasfaser oder einem Stadtwerk einen Vertrag bei der Telekom, 1&1 oder O2 bekommen, sofern es zwischen den Firmen eine Vereinbarung gibt.

Welche Anbieter in einem Netz verfügbar sind, ist sehr unterschiedlich. Manche Netze sind offen für viele Anbieter, in anderen gibt es nur den Netzbetreiber selbst. Die Verfügbarkeitsprüfung auf den Webseiten der Anbieter zeigt das für die eigene Adresse.

Was mit dem Kupfer passiert

Wo Glasfaser liegt, soll das alte Kupfernetz irgendwann abgeschaltet werden. Das darf die Telekom aber nur nach § 34 TKG mit Zustimmung der Bundesnetzagentur. Einen festen Termin gibt es noch nicht. Mehr dazu am Ende des Beitrags über DSL.

Fazit

• FTTH heißt Glasfaser bis in die Wohnung; FTTC ist VDSL mit Glasfaser bis zum Straßenkasten.
• In Deutschland laufen vor allem GPON (bis 1 Gbit/s) und XGS-PON (2 Gbit/s und mehr), daneben bei einigen Anbietern AON mit eigener Faser pro Anschluss.
• Im Haus hängen Gf-AP im Keller, Gf-TA als Dose mit Home-ID und das ONT als Glasfasermodem.
• Viele verschiedene Firmen bauen Netze, und über Open Access bekommt man oft auch Verträge anderer Anbieter.
• Rund 62 Prozent der Haushalte könnten Glasfaser haben, aber nur ein Bruchteil nutzt sie bisher.

Quellen: BREKO Marktanalyse 2026 · ITU-T G.984 (GPON) · ITU-T G.9807.1 (XGS-PON) · Telekom: Die Zukunft des Glasfaser-Anschlusses · Telekom: Wann die DSL-Abschaltung kommt